25-ago-2004 Venus Express
Responsável: ESA - Agencia Espacial Européia.
Destino: Órbita polar excêntrica de Vênus (250 a 66.000 km)
Objetivo: Estudar a composição e os fenômenos da atmosfera de Vênus e fazer mapas detalhados de sua superfície.
Custo: 257 milhôes de dólares (2,57E+8 US$)
Projeto e construção: O projeto básico é o mesmo da Mars Express, assim como o de vários de seus instrumentos.
Lançamento: 9 de novembro de 2005 da base de Baikonur no Kasakistão por um foguete Soyuz-Fregat.
Características: A sonda aproveita a tecnologia desenvolvida para a Mars Express, assim como seus instrumentos e a equipe de projetistas e construtores. Foi a primeira sonda da ESA enviada a Vênus.
Instrumentos:
A carga de instrumentos compreende de uma combinação de espectrômetros, geradores de imagens e de espectros desde a faixa do ultravioleta até o infravermelho, um analizador de plasma e um magnetômetro. Este conjunto permitirá estudar a atmosfera, o meio plasmático e a superfície em grande detalhe.
ASPERA-4 - Analizador de plasma neutro e ionizado.
(IRF, Kiruna, Suécia)
MAG - Medidor de campo magnético
(OAW, Graz, Austria)
PFS - Espetroscópio para sondagem vertical da atmosfera
(IFSI CNR, Frascati, Itália)
SPICAV - espectrometro da atmosfera pela ocultação da luz de estrelas ou do Sol.
(SA/CNRS, Verriéres-le-Buisson, França)
VeRa - Sondagem da atmosfera por ondas de rádio.
(Universidade de Bundewehr, Munique, Alemanha)
VIRTIS - mapeamento espetrográfico da atmosfera e da superfície.
(CNRS/LESIA e Observatório de Paris / IASF-CNR, Roma, Itália)
VMC - Gerador de imagens em luz ultravioleta e visível.
(MPAe, Klatlenburg-Lindau, Alemanha)
Histórico: A missão Venus Express foi escolhida entre várias propostas em 2001, como um modo de aproveitar a tecnologia e a equipe que a desenvolveu para uso na Mars Express e na missão Rosetta, assim como os fabricantes do equipamento e dos instrumentos daquelas missões. Esta decisão permitiu um planejamento a curto prazo e ela deve estar pronta para lançamento em 2005.
Outro fator decisivo na escolha de Vênus foi a grande falta de informações sobre o planeta, sua proximidade e o longo período decorrido desde as últimas missões.
O lançamento foi adiado para 9 de novembro.
09-nov-2005 - Lançamento realizado conforme previsto às 3:33 UT e deve chegar a Vênus em Abril de 2006.
04-abr-2006 - A sonda se prepara para entrar em órbita de Vênus no dia 11, quando os retro foguetes serão disparados por 50 minutos.
07-mai-2006 - Após as correções em 16 órbitas de aproximação a sonda atinge sua órbita operacional.
12-jul-2006 - A Venus Express concluiu os procedimentos de posicionamento orbital e começa a fase operacional com uma baixa: o PFS está inativo porque o espelho usado para apontar o instrumento não abriu, impedindo a coleta de dados.
13-fev-2009 A ESA estendeu o prazo da missão até 31-dez-2009.
10-jul-2014 Depois de 8 anos de pesquisas a Venus Express se prepara para mergulhar na hostil atmosfera do planeta.
28-nov-2014 A Venus Express penetra na atmosfera e interrompe a transmissão de dados.
25-ago-2004
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