07-mar-2009 Responsável: NASA
Destino: Órbita solar guiada pela Terra.
Objetivo: Pesquisar a existência de planetas similares à Terra em outros sistemas estelares durante os próximos 3 anos.
Custo: 600 milhões de dólares.
Projeto e construção: NASA
Lançamento: 5 de Março de 2009 de Cabo Canaveral, a bordo de um foguete Delta II
Características: O telescópio tem 95 cm de abertura com um espelho primário de 1,4 m, que permitirá um grande campo de observação (105 graus quadrados). Estas serão feitas para verificar oscilações periódicas na luz quando planetas passam em frente a sua estrela (transito). A camara CCD de 95 megapixels pode detetar variações de 1/100.000 do brilho da estrela (10 ppm).
Instrumentos:
Histórico:
16-mai-2013 - Falha mais um giroscópio que garantia o alinhamento do telescópio e a missão pode ser encerrada. Os técnicos estão usando o combustível para apontar o instrumento.
Com a falha de uma segunda roda de reação, é improvável que a nave espacial seja capaz de retornar à elevada precisão de apontamento que possibilita a sua fotometria. A NASA estuda alternativas para continuar a pesquisa.
mai-2014 A Nasa inicia a fase K2, com novos parâmetros de busca e espera que o telescópio funcione de 2015 a 2017 ou 2018 neste novo esquema.
31-dez-2014 O Kepler consegue o maior número de confirmações de exoplanetas em 2014 na fase K2.
31-dez-2016 A NASA consegue dobrar o numero de descobertas já feitas pelo Kepler.
07-mar-2009