Alguns até têm, mas nunca o usaram para a observação astronômica. A grande maioria não tem, mas responde: Um binóculo? Com binóculo não dá para ver nada. Com 7 aumentos não dá para ver os planetas, as estrelas, os cometas!
Dá sim! E todo astrônomo, mesmo usando grandes telescópios nunca deixa de lado um bom binóculo! Os binóculos, mesmo os menores, aumentam muito a nossa capacidade de visão. Uma abertura de 22 mm coleta 10 vezes mais luz que nossa pupila que tem somente 7 mm de diâmetro. Uma objetiva de 50 mm aumenta 50 vezes a capacidade dos nossos olhos! E o iniciante pode usá-lo para testar sua aptidão para a astronomia.
Ao contrário do que muitos pensam, muitos dos corpos celestes exigem pequenos aumentos para sua observação. Galáxias, nebulosas e cometas não cabem no apertado campo de visão dos telescópios. E um binóculo não precisa de tripés ou montagens complicadas. É, entre todas, a ferramenta de maior portabilidade da astronomia e uma das mais usadas. Antes de uma observação programada, é sempre bom nos localizarmos usando um binóculo. E que espetáculos suas lentes nos proporcionam!
Recomendando a compra de um binóculo, não corremos o risco do arrependimento. Se por qualquer motivo, nosso iniciante deixar a astronomia, o binóculo poderá ser usado para observar a natureza, pássaros ou animais, regatas ou competições de surf. É ótimo para shows, teatros ou eventos esportivos. Qualquer caminho que nosso iniciante resolva seguir ele terá sua utilidade.
Mas que binóculo é o mais indicado? Para responder a esta pergunta devemos conhecer melhor as alternativas que o mercado nos oferece.
O binóculo mais usado é o com inversores do tipo Porro.
A utilização destes prismas tem três vantagens básicas: em primeiro lugar, a correção da imagem. A imagem que vemos é exatamente na mesma posição do objeto, o que não ocorre com os telescópios. Em segundo, eles encurtam o instrumento e por último aumentam a distância intraocular, aumentando extraordináriamente a nossa noção de profundidade.
Esta caracteristica é muito útil aos navegadores, que mais os usam. Alguns fabricantes chegam a designar este modelo como "Marinha". Alguns têm até uma escala telemétrica para auxiliar a navegação. Estes binóculos podem usar objetivas acromáticas grandes e algumas chegam a ter 100 mm de abertura. São instrumentos grandes e relativamente pesados. Um tamanho excelente para a astronomia é o 7X 50.
Um modêlo mais recente, é o binóculo com inversores tipo rufo. São binóculos mais compactos e mais leves, com exelente qualidade de imagem. O sistema de prismas rufo faz a ereção da imagem sem deslocá-la lateralmente e permite a construção de aparelhos relativamente curtos.
O sistema de focalização movimenta componentes internos e é completamente protegido contra poeira. Sua única limitação é quanto à abertura, que normalmente é menor que um binóculo com o sistema Porro com um número de aumentos equivalente. Uma boa escolha é um 8X 30.
Os menores são os binóculos para teatro. Com acabamento mais refinado e somente 3 ou 4 aumentos. Como usam oculares negativas, não necessitam de prismas inversores, o que os torna muito mais leves.
Suas objetivas não são acromáticas, o que reduz bastante seu preço mas piora a qualidade da imagem. São os menos indicados para a astronomia, mas não devem ser desprezados.
Os preços variam muito com o tipo, a qualidade óptica e mecânica, e a marca. É comum encontrarmos binóculos quase idênticos, com o mesmo número de aumentos e a mesma abertura com diferença de 10 vezes no preço. Só de pegar neles conseguimos constatar algumas das diferenças. Alguns fabricantes usam lentes plásticas, muito mais leves, e o corpo do binóculo também pode ser construído em material plástico, o que reduz drásticamente sua vida útil, além de não possibilitar o perfeito alinhamento dos componentes. Outras diferenças são mais sutís, como o uso de lentes simples, não acromáticas. Um fator de constraste é a metalização das lentes, que as torna coloridas. Esta metalização impede reflexos internos, entre as superfícies ópticas. Nos bons aparelhos, todas as superfícies são metalizadas.
Não compre binóculos com mais de 8 aumentos. Com 10 ou mais aumentos eles são muito sensíveis aos movimentos das mãos e a imagem fica trêmula, impedindo a observação de detalhes e exigindo o uso de um tripé. A menos que tenham sido construídos para observações astronômicas, sua óptica não consegue obter imagens condizentes com os aumentos anunciados.
Procure comprar de um fabricante reconhecidamente idôneo. Produtos de má qualidade têm nomes pomposos, mas desconhecidos. Os fabricantes europeus fazem excelentes binóculos, infelizmente os preços são proibitivos. Mas existem muitos bons fabricantes americanos e japoneses com preços razoáveis.
E antes de fechar o negócio, verifique o funcionamento suave e sem folgas da parte mecânica e o alinhamento óptico dos componentes. Se as imagens não estiverem exatamente coincidentes, seus olhos tentarão compensar o erro e isso resultará em dores de cabeça ou vertigem.
De posse de um binóculo você só irá precisar de papel, lápis e um pedaço de céu para iniciar suas observações.
Existem vários livros de astronomia e são publicados periódicamente artigos em revistas especializadas dedicados específicamente à observação com binóculos. Existem até alguns mapas da Lua destinados a este tipo de observação.
02-mai-2003
